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Apr 01, 2023

ウェストバージニア州の化学物質流出の原因は何ですか?

Dopo la fuoriuscita di sostanze chimiche nel West Virginia nel 2014, i legislatori statunitensi hanno cambiato la legge.

2014年のウェストバージニア州の化学物質流出事件後、米国議員らは有毒化学物質を規制する法律を改正した。 流出前、化学物質MCHMは規制されていなかった。

2023 年 5 月 16 日、東部標準時間午前 10 時 14 分に公開

2014 年 1 月 9 日の朝、空気に漂う甘草の匂いは、ウェストバージニア州チャールストン近郊の住民にとって、何かがおかしいという最初の兆候でした。その日の終わりまでに、ウェストバージニア州の化学物質流出は、エルク川の氾濫により、9 つの郡の 30 万人の住民が飲料水にアクセスできなくなりました。

2014年のウェストバージニア州化学物質流出事故では、フリーダム・インダストリーズの工場から約1万ガロンの石炭処理化学物質がチャールストン地域の多くの人々に飲料水を供給する支流であるエルク川に流出した。 流出はウェストバージニア・アメリカン・ウォーター市の取水・配水センターの上流で発生した。

化学物質流出により、チャールストン全域と流出の影響を受けた周辺9郡の企業、学校、ホテル、政府機関が閉鎖された。 ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、当時のバラク・オバマ大統領はこの地域に連邦非常事態を宣言し、住民が水道水を飲料水、入浴、料理に使用しないよう命じられたため、州兵が真水を運び込んだ。

ウェストバージニア州保健人事省は、2014年1月9日から1月23日までに、約369人が化学物質流出による症状の治療を受け、そのうち13人が入院を必要としたと報告した。

エルク川を汚染した化学物質は、石炭の処理に使用される 4-メチルシクロヘキサンメタノール (MCHM) でした。 これは Eastman Chemical Company によって製造されており、製品安全データシートでは OSHA の分類が「危険」となっています。

ウェストバージニア州公衆衛生局によると、MCHM に曝露された場合の症状には、皮膚や目の炎症、嘔吐、下痢などがあります。

米国保健福祉省国家毒性プログラムの調査によると、漏洩物にはプロピレングリコールフェニルエーテル（PPH）とジプロピレングリコールフェニルエーテル（DiPPh）というグリコールエーテルの混合物も含まれていた。 フリーダム・インダストリーズから漏洩した化学物質の正確な濃度は不明であるとNTPは報告した。

フリーダム・インダストリーズは、エルク川に化学物質を漏洩させたのは同社の貯蔵タンクであったことから、エルク川の化学物質流出の責任の大部分を負った。 チャールストン・ガゼット・メール紙が2014年1月10日に報じたところによると、流出のわずか1日後、流出により閉鎖を余儀なくされた企業から同社に対して少なくとも8件の訴訟が起こされたという。

フリーダム・インダストリーズは化学物質流出直後に破産を申請し、同社幹部６人が流出による連邦犯罪で起訴された。 米国司法省は、同社が以下のことを怠ったとして非難した。

雨水と地下水の処理計画を実施する

化学物質の流出がエルク川に到達するのを防ぐために封じ込めエリアを維持する

MCHMタンクを適切に検査してください

こぼれを防ぐのに役立つ材料を用意してください

環境法を遵守するように従業員を訓練します。

同社は90万ドルの罰金を言い渡された。 元工場長マイケル・バーデット氏は、不注意で汚染物質を排出したとして、3年間の執行猶予と2,500ドルの罰金を言い渡された。 フリーダム・インダストリーズの元社長ゲイリー・サザンは、連邦刑務所で30日間の懲役と2万ドルの罰金を言い渡された。

ウェストバージニア州の化学物質流出事件はまた、議会に有毒化学物質に関する法律の更新を促した。 ニューヨーク・タイムズ紙によると、エルク川流出事故が起きたとき、MCHMは1976年以降に導入された約6万4,000の未規制化学物質の1つだった。